日本の運転免許証を所持している場合は、とても取得は簡単です。
所持している免許証を発行した都道府県の各免許センターに出向き、必要書類等に手数料を添えて申請するだけ。何も問題がなければ、即日発行してもうらうことが出来る。有効期限は取得日から一年間で、有効期限内であれば何度でも利用する事が出来ます。L.A.で運転する際は、必ず日本の運転免許証も一緒に所持すること！(国際免許証は単なる翻訳です)
■必要書類(詳しくは各免許センターにお問い合わせ下さい)
　・運転免許証
　・パスポート
　・写真1枚(5×4)
　・必要事項を記入した申請用紙(窓口で入手可能)
　・印鑑(場所により必要な場合があります)
　・申請手数料 2,650円

日本で国際免許証を取得してきても、長期滞在をする場合には不便なことが多いため、出来るだけ早く州の免許を取得することをお薦めします。(自動車保険など国際免許の場合と州の免許の場合金額がことなる場合もあります)
カリフォルニア州では運転免許を取得するには、3ヶ月以上滞在できるビザを所持している必要があります。その為、ビザのない方は国際免許での運転となります。
免許証を取るには、パスポートとソーシャルセキュリティーカード、(日本の免許証)を持って最寄りのDMV(車両管理局)に出向き、申請用紙に記入して、視力検査を受け、12ドルを払うとその場で筆記テストを受ける事が出来ます。筆記試験は日本語でも受けられます。(36問中31問以上、標準問題12問中10問以上正解すれば合格)ちなみに3回までは受験可能。(3回受けても不合格の場合は筆記試験からやり直しとなります。)
合格すると実技試験の予約をし、1年以内に受験する(日本の免許保持者は3ヶ月以内)。当日は受験者が車を持ち込むが、その際、日本の免許を持っていない人は免許所持者の同乗が条件。だたし、保険に加入していない車やDMV係官の車両チェックにパスしていない車では受験できません。

合格から実際の免許証が手元に届くまでの間の不自由さを解消するため、免許申請時にnon driver's IDを申請する人も増えている(手数料約6ドル)

日本の運転免許証は有効期限が切れていても、6ヶ月以内であれば手続きだけで更新できます。6ヶ月以上3年以内の場合は、帰国後1ヶ月以内に帰国日が証明できる書類を持参して、無試験で更新ができます。有効期限が切れて3年以上経ってしまった場合は、外国免許から日本免許への切り替えとなります。アメリカの免許で3ヶ月以上の運転経験があれば、学科試験・技能試験は免除され、学科審査(10問)・実技審査を受ければ外国免許から日本の免許証へ切り替えができます。日本の免許がない人も同様の手続きで免許証の切り替えができます。
■必要書類(詳しくは各免許センターにお問い合わせ下さい)
　・カリフォルニア州の免許証
　・日本語による翻訳文(大使館又はJAFの作成)
　・本籍の記載された住民票
　・写真
　・申請料 3,900円

参考HP(警視庁運転免許関係手続き)
<http://www.keishicho.metro.tokyo.jp/menkyo/submenu.htm>

車を購入する場合、大きく分けると2つの方法があります。ディーラーから購入する方法と、個人から購入する方法です。
( ディーラーから購入）
中古車をディーラーから買う場合の利点は、やはり、整備、保障、アフターケアなどがしっかりしている点です。特に日系のディーラーは日本語で詳しく説明してくれるのでアフターサービスが安心です。しかし、ディーラーの中には中古のボディーだけを改装して売るところもある、外観はきれいだが実際はエンジンが相当傷んでいるなどと言う場合もあるので、買う前には整備状態や走行距離などを確認することをおすすめします。一般には、高い値段の車を交渉して安く買うのが、最も賢いかいたかです。
(個人から購入)
車を見る目に自信があるなら、個人売買がベストです。直接オーナーから買う事が出来るので、マージンをとられることもない分安いし、車のクセやメンテナンス方法など正確な情報が得られます。しかし、売り主に対する信用が持てないのが不安要素です。できれば買う前に整備工場でチェックされることを了承してもらう方が無難だろう。(Saleage Car/事故車には注意が必要)