オーストラリアは人種のツルボ。中でもシドニーは世界各国からの旅行者、学生、そして永住者が集まる街だ。そのシドニーで、3月の最終週にギリシャ祭り（The Greek Festival）が開催された。

(The Greek Festival of Sydney　旗)

実はここオーストラリアはギリシャ人の移民が多く、また年々その数は増えつつあるのだが、おかげで巨大なグリークコミュニティが形成されている。

　
(ギリシャ料理テント（50人くらいの列ができていた）)

3月30日日曜日、快晴。

開催されたダーリングハーバーは人、人、人！！！老若女男、シドニー中のギリシャ人が集まったのではないかと思うほどだ。路上では民族舞踊か、ドレスを来た男女がギリシャ語の音楽に合わせて舞う。

手をたたく人、一緒に踊る人、目頭を押さえ涙をこらえる人。それぞれの思いを抱いて見入っているようだ。会場広場には所狭しとテントが並び、ギリシャ料理、お菓子、CD、伝統工芸品などが売られていた。人々は長蛇の列を作り、故郷の味を、音を、と嬌声を上げる。マイクから聞こえるのは懐かしいギリシャ音楽か、ビール片手に大声で大合唱が始まった。

　
(シドニータワーを仰ぎながらお祭り騒ぎ) (お祭り=バー！柵で仕切られた中だけは飲酒ＯＫ)

海外に長く住みながらも、やはり故郷がなつかしく、それを想う時、なぜか熱い思いにとらわれるのは、出身国がどこであろうとも変わらないのだろう。

一年に一度の祭典だからこそ、徹底的に故郷を楽しみ、懐かしむ。人生楽しく生きる、その手本のようなギリシャ人を前に、日本人であることを誇りに思い、またその底抜けの明るさを羨ましくも思った。